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Text File  |  1994-08-01  |  4KB  |  115 lines
  1.  
  2.  
  3.  
  4.  
  5.  
  6.  
  7. Network Working Group                          Internet Activities Board
  8. Request for Comments: 1087                                  January 1989
  9.  
  10.  
  11.                         Ethics and the Internet
  12.  
  13. Status of this Memo
  14.  
  15.    This memo is a statement of policy by the Internet Activities Board
  16.    (IAB) concerning the proper use of the resources of the Internet.
  17.    Distribution of this memo is unlimited.
  18.  
  19. Introduction
  20.  
  21.    At great human and economic cost, resources drawn from the U.S.
  22.    Government, industry and the academic community have been assembled
  23.    into a collection of interconnected networks called the Internet.
  24.    Begun as a vehicle for experimental network research in the mid-
  25.    1970's, the Internet has become an important national infrastructure
  26.    supporting an increasingly widespread, multi-disciplinary community
  27.    of researchers ranging, inter alia, from computer scientists and
  28.    electrical engineers to mathematicians, physicists, medical
  29.    researchers, chemists, astronomers and space scientists.
  30.  
  31.    As is true of other common infrastructures (e.g., roads, water
  32.    reservoirs and delivery systems, and the power generation and
  33.    distribution network), there is widespread dependence on the Internet
  34.    by its users for the support of day-to-day research activities.
  35.  
  36.    The reliable operation of the Internet and the responsible use of its
  37.    resources is of common interest and concern for its users, operators
  38.    and sponsors.  Recent events involving the hosts on the Internet and
  39.    in similar network infrastructures underscore the need to reiterate
  40.    the professional responsibility every Internet user bears to
  41.    colleagues and to the sponsors of the system.  Many of the Internet
  42.    resources are provided by the U.S. Government.  Abuse of the system
  43.    thus becomes a Federal matter above and beyond simple professional
  44.    ethics.
  45.  
  46. IAB Statement of Policy
  47.  
  48.    The Internet is a national facility whose utility is largely a
  49.    consequence of its wide availability and accessibility.
  50.    Irresponsible use of this critical resource poses an enormous threat
  51.    to its continued availability to the technical community.
  52.  
  53.    The U.S. Government sponsors of this system have a fiduciary
  54.    responsibility to the public to allocate government resources wisely
  55.  
  56.  
  57.  
  58. Internet Activities Board                                       [Page 1]
  59.  
  60. RFC 1087                Ethics and the Internet             January 1989
  61.  
  62.  
  63.    and effectively.  Justification for the support of this system
  64.    suffers when highly disruptive abuses occur.  Access to and use of
  65.    the Internet is a privilege and should be treated as such by all
  66.    users of this system.
  67.  
  68.    The IAB strongly endorses the view of the Division Advisory Panel of
  69.    the National Science Foundation Division of Network, Communications
  70.    Research and Infrastructure which, in paraphrase, characterized as
  71.    unethical and unacceptable any activity which purposely:
  72.  
  73.       (a) seeks to gain unauthorized access to the resources of the
  74.           Internet,
  75.  
  76.       (b) disrupts the intended use of the Internet,
  77.  
  78.       (c) wastes resources (people, capacity, computer) through such
  79.           actions,
  80.  
  81.       (d) destroys the integrity of computer-based information,
  82.  
  83.    and/or
  84.  
  85.       (e) compromises the privacy of users.
  86.  
  87.    The Internet exists in the general research milieu.  Portions of it
  88.    continue to be used to support research and experimentation on
  89.    networking.  Because experimentation on the Internet has the
  90.    potential to affect all of its components and users, researchers have
  91.    the responsibility to exercise great caution in the conduct of their
  92.    work.  Negligence in the conduct of Internet-wide experiments is both
  93.    irresponsible and unacceptable.
  94.  
  95.    The IAB plans to take whatever actions it can, in concert with
  96.    Federal agencies and other interested parties, to identify and to set
  97.    up technical and procedural mechanisms to make the Internet more
  98.    resistant to disruption.  Such security, however, may be extremely
  99.    expensive and may be counterproductive if it inhibits the free flow
  100.    of information which makes the Internet so valuable.  In the final
  101.    analysis, the health and well-being of the Internet is the
  102.    responsibility of its users who must, uniformly, guard against abuses
  103.    which disrupt the system and threaten its long-term viability.
  104.  
  105.  
  106.  
  107.  
  108.  
  109.  
  110.  
  111.  
  112.  
  113.  
  114. Internet Activities Board                                       [Page 2]
  115.